JD.com zapowiada zwolnienie 700 tysięcy kurierów na rzecz robotów AI

Liu Qiangdong, założyciel i prezes JD.com, jednej z największych platform e-commerce w Chinach, powiedział wprost: firma zamierza zwolnić 700 tysięcy kurierów, a ich miejsce zajmą roboty dostawcze napędzane sztuczną inteligencją. To jedna z najbardziej konkretnych deklaracji dużej firmy technologicznej dotyczących skali automatyzacji pracy fizycznej, jakie padły w tym roku.

Deklaracja Liu pojawiła się przy okazji omawiania strategii firmy wobec rosnących kosztów pracy i presji konkurencyjnej ze strony innych chińskich platform handlowych. JD.com od lat inwestuje w logistykę i magazyny zautomatyzowane, ale zapowiedź całkowitego zastąpienia kurierów robotami idzie o krok dalej niż dotychczasowe pilotaże.

Co już działa

Na lotnisku w Shenzhen roboty dostarczają już posiłki pasażerom oczekującym na loty. Równolegle trwają testy dostaw zaopatrzenia do lokalnych sklepów, w których roboty korzystają z istniejącej infrastruktury transportu publicznego zamiast dedykowanych tras. To wciąż ograniczone wdrożenia, ale pokazują kierunek, w jakim firma chce pójść na dużą skalę.

Liu zastrzegł jednocześnie, że wprowadzenie robotów rodzi własne problemy. Maszyny wymagają serwisowania i napraw, a to oznacza, że technologia, która miała poprawiać jakość życia i zwiększać efektywność pracy, w tym wypadku odbiera ludziom zatrudnienie zamiast je tworzyć.

Roboty będą dostarczać paczki. Prędzej czy później nadejdzie dzień, w którym kurierzy zasadniczo nie będą już potrzebni - Richard Liu (Liu Qiangdong), założyciel i prezes JD.com

Skala problemu w Chinach

Zapowiedź JD.com pada w momencie, gdy chińska siła robocza zatrudniona w pracy fizycznej urosła z około 200 milionów osób w 2020 roku do 320 milionów w 2026 roku, a bezrobocie wśród młodych przekroczyło w kwietniu 16 procent. W tym kontekście plan zwolnienia setek tysięcy kurierów budzi w Chinach poważne obawy społeczne i polityczne.

Chiński pięcioletni plan gospodarczy stawia jednocześnie na robotykę i sztuczną inteligencję jako priorytetowe obszary rozwoju, wskazując zastosowania fizyczne jako główny motor wzrostu tego sektora. Ministerstwo Zasobów Ludzkich zapowiedziało programy ochrony pracowników oraz wskazało nowe zawody, które mają powstać w miejsce likwidowanych stanowisk, takie jak treserzy systemów AI czy piloci dronów.

Co dalej z kurierami

JD.com nie przedstawiło harmonogramu pełnego wdrożenia robotów ani planu przekwalifikowania zwalnianych pracowników. Firma sygnalizuje jedynie kierunek zmian, powołując się na testy na lotnisku w Shenzhen i pilotaże dostaw do sklepów. Brak konkretnej daty sprawia, że deklaracja funkcjonuje na razie bardziej jako zapowiedź strategiczna niż operacyjny plan zwolnień.

Dla polskiego rynku e-commerce i logistyki zapowiedź JD.com jest sygnałem, w jakim kierunku mogą pójść globalni gracze, z którymi konkurują lokalne firmy kurierskie i platformy handlowe. Automatyzacja ostatniej mili dostaw od lat jest testowana także w Europie, ale deklaracja zastąpienia setek tysięcy etatów naraz pozostaje wciąż wyjątkiem, a nie regułą.

Analitycy zwracają uwagę, że koszt pracy kurierów w Chinach rośnie, a presja na marże w e-commerce jest ogromna, co czyni automatyzację logistyki racjonalnym kierunkiem biznesowym niezależnie od kontrowersji społecznych, jakie wywołuje. JD.com zatrudnia dziś setki tysięcy osób w logistyce, co czyni firmę jednym z największych pracodawców fizycznych w chińskim sektorze usługowym.

Źródła: Zwolnią 700 tysięcy kurierów. Zastąpią ich roboty napędzane przez AI (bankier.pl), 700 tys. kurierów może stracić pracę. Szef giganta wskazuje, kto ich zastąpi (dlahandlu.pl)