Meta buduje pierwsze centrum danych AI w Kanadzie, inwestycja warta 13 miliardów dolarów

Meta ogłosiła budowę swojego pierwszego centrum danych w Kanadzie. Gigawatowy kompleks powstanie w Sturgeon County w prowincji Alberta, na północ od Edmonton, a jego koszt przekroczy 13 miliardów dolarów. To kolejny dowód, że wyścig o infrastrukturę pod sztuczną inteligencję przekracza granice USA i przenosi się na nowe kontynenty energetyczne.

Skala projektu

Kompleks w Sturgeon County to 33. centrum danych Meta na świecie, ale pierwsze na terytorium Kanady. Docelowa moc jednego gigawata odpowiada w przybliżeniu zapotrzebowaniu energetycznemu samego Edmonton, które zużywa około 1,4 gigawata. Skala inwestycji stawia ją w rzędzie największych projektów przemysłowych w historii prowincji.

Energia z gazu, nie z sieci

Zasilanie obiektu zapewni nowa elektrownia gazowa Greenlight Electricity Centre, budowana wspólnie przez Pembina Pipeline, Morgan Stanley Infrastructure Partners oraz Kineticor Asset Management za 4,6 miliarda dolarów. Elektrownia ruszy dopiero w drugiej połowie 2030 roku, dlatego operator sieci Alberta Electric System Operator przydzielił tymczasowo ponad 900 megawatów mocy, by centrum mogło zacząć działać wcześniej.

Meta zobowiązała się pokryć pełne koszty infrastruktury energetycznej związanej z projektem. Firma podkreśla też, że system chłodzenia ma być zamknięty i w dużej mierze bezwodny - woda ma być używana wyłącznie do celów przeciwpożarowych i konserwacji sprzętu, nie do chłodzenia serwerów.

Opór lokalnych społeczności

Boom na centra danych AI w Kanadzie budzi mieszane reakcje. Od 2024 roku zgłoszono około 70 propozycji budowy takich obiektów w kraju, ale tylko nieliczne faktycznie ruszyły z budową. Część społeczności sprzeciwia się inwestycjom, wskazując na zużycie wody i energii. Premier Manitoby odrzuciła podobny projekt pod Winnipeg, argumentując zagrożeniem dla środowiska.

There's a big threat to the environment - premier Manitoby, uzasadniając odrzucenie podobnej inwestycji pod Winnipeg

Kontekst globalnej ekspansji

Decyzja o Albercie wpisuje się w szerszy trend przenoszenia infrastruktury AI poza Stany Zjednoczone, gdzie dostęp do gruntów, energii i pozwoleń staje się coraz trudniejszy. Meta konkuruje w tym wyścigu z Google, Microsoftem, Amazonem i OpenAI, a wszystkie te firmy szukają lokalizacji z tanią energią i przychylnymi regulacjami.

Dla Kanady projekt oznacza miliardowe wpływy podatkowe i tysiące miejsc pracy przy budowie, ale też pytania o to, kto w praktyce skorzysta na obecności hipermocarstwa technologicznego w regionie rolniczym na północ od Edmonton. Lokalne władze Sturgeon County zapowiedziały inwestycje w infrastrukturę drogową i wsparcie dla organizacji non-profit finansowane przez Metę.

Dla polskich firm i samorządów śledzących rynek centrów danych to sygnał, jak duże pieniądze i jak długie harmonogramy energetyczne towarzyszą dziś budowie infrastruktury pod duże modele AI - elektrownia obsługująca kanadyjskie centrum danych ruszy dopiero za cztery lata od ogłoszenia projektu.

Źródła: CNBC (cnbc.com), The Globe and Mail (theglobeandmail.com), BNN Bloomberg (bnnbloomberg.ca)