Venice AI wart miliard dolarów dzięki obietnicy pełnej prywatności

Venice AI, dwuletni startup budujący prywatną i praktycznie niecenzurowaną alternatywę dla ChatGPT, zamknął pierwszą zewnętrzną rundę finansowania na 65 milionów dolarów przy wycenie miliarda dolarów. To pierwszy zewnętrzny kapitał w historii firmy, która do tej pory rosła wyłącznie dzięki własnym przychodom.

Runda i inwestorzy

Rundę poprowadził fundusz Dragonfly, znany z inwestycji w spółki kryptowalutowe, a dołączyli do niej między innymi Coinbase Ventures, North Island Ventures, F-Prime Capital, Archetype, Morgan Creek oraz Liquid2 Ventures. Udział funduszy związanych z rynkiem krypto nie jest przypadkowy, bo Venice AI od początku łączy dostęp do modeli językowych z własną kryptowalutą.

Firmę założył Erik Voorhees, jedna z bardziej rozpoznawalnych postaci wczesnej branży bitcoina, twórca serwisów Satoshi Dice i ShapeShift. Prezesem i dyrektorem technicznym jest Jesse Proudman z Seattle. Zespół liczy około 45 osób pracujących zdalnie, co jak na spółkę wycenianą na miliard dolarów jest liczbą niewielką.

Model bez logowania rozmów

Venice AI daje dostęp do ponad 200 modeli tekstowych, obrazowych, wideo i audio, w tym własnych, niecenzurowanych modeli open source uruchamianych na infrastrukturze firmy, a także modeli zamkniętych od OpenAI czy Anthropic, do których zapytania są routowane przez zewnętrzne proxy. Kluczowa różnica względem konkurencji polega na tym, że treść zapytań i odpowiedzi jest szyfrowana i odszyfrowywana po stronie klienta, a firma deklaruje, że nie przechowuje historii rozmów na swoich serwerach.

Płatna subskrypcja dodaje pełne szyfrowanie end-to-end. Voorhees mówi wprost, że uważa stały nadzór nad tym, co ludzie piszą do chatbotów, za realne zagrożenie, a Proudman dodaje, że wystarczy jeden wyciek danych, jeden nielojalny pracownik albo jedno wezwanie sądowe, żeby cała historia zapytań użytkownika przestała być prywatna.

Liczby, które przekonały inwestorów

Venice AI deklaruje 3,5 miliona zarejestrowanych użytkowników, ponad 850 tysięcy unikalnych odwiedzających stronę miesięcznie oraz 1,3 biliona tokenów przetwarzanych każdego miesiąca. Firma osiągnęła rentowność już w pierwszym kwartale 2026 roku, a jej roczny przychód w ujęciu annualizowanym przekracza 70 milionów dolarów. Zaledwie około 8 procent użytkowników płaci kryptowalutą, reszta korzysta ze zwykłych subskrypcji i płatnego dostępu do API.

Model biznesowy opiera się też na tokenie VVV, uruchomionym w styczniu, który można stakować, żeby otrzymywać codzienny limit darmowych zapytań w postaci tokena DIEM. To rozwiązanie budzi mieszane uczucia wśród analityków rynku AI, bo łączy spekulacyjny rynek kryptowalut z usługą, która ma konkurować z gigantami takimi jak OpenAI czy Google.

Znaczenie dla europejskich użytkowników

Rosnąca popularność modeli działających bez logowania rozmów wpisuje się w coraz głośniejsze obawy o to, co duzi dostawcy AI robią z danymi swoich klientów, szczególnie po serii afer związanych z wyciekami promptów i ukrytymi mechanizmami telemetrii w narzędziach do kodowania. Dla firm i użytkowników indywidualnych w Unii Europejskiej, gdzie przepisy o ochronie danych są znacznie surowsze niż w Stanach Zjednoczonych, oferta narzędzia deklarującego brak przechowywania treści zapytań może być argumentem przemawiającym za testowaniem alternatyw wobec ChatGPT czy Claude.

Jednocześnie eksperci zwracają uwagę, że brak filtrów treści, który Venice AI traktuje jako przewagę konkurencyjną, rodzi własne ryzyko nadużyć, od generowania dezinformacji po treści niezgodne z prawem. Rosnąca wycena spółki pokazuje jednak, że część rynku jest gotowa zapłacić premię za prywatność kosztem części zabezpieczeń, jakie oferują więksi gracze.

Venice AI zamierza przeznaczyć nowy kapitał na rozwój infrastruktury i dalsze skalowanie liczby obsługiwanych modeli. Firma nie ujawniła jeszcze planów wejścia na rynki europejskie w bardziej zorganizowany sposób, ale rosnąca liczba użytkowników spoza Stanów Zjednoczonych sugeruje, że popyt na taką usługę istnieje także poza rynkiem amerykańskim.

Źródła: Venice AI becomes a unicorn with $65M Series A as its privacy-first AI platform takes off (techcrunch.com), Venice raises $65M at $1B valuation for private, uncensored AI (siliconangle.com).